東国三社めぐり 香取神宮・息栖神社・鹿島神宮と佐原

経津主大神をまつる下総国一宮で、鹿島神宮・息栖神社とともに「東国三社」に数えられます。老杉が茂る参道を抜けると、朱塗りの楼門と元禄13年（1700年）造営の本殿（いずれも重要文化財）が現れ、静かな森の空気が心地よい神社です。東関東道の佐原香取ICから近く、佐原の町並みとセットで回りやすい立地です。

利根川水運で栄えた商家町で、小野川沿いに蔵造りの店や土蔵、柳並木が残る重要伝統的建造物群保存地区。伊能忠敬旧宅前の「ジャージャー橋（樋橋）」や舟めぐりが名物です。夕方から夜は観光客が減り、街灯に照らされた川沿いを静かに歩ける、成田・香取ドライブの締めくくりに向く町並みです。

東国三社の一社で、岐神（久那斗神）をまつる神社。常陸利根川の岸に一の鳥居が立ち、その両脇には小さな鳥居を備えた「忍潮井（おしおい）」という二つの井戸があり、水中に男瓶・女瓶が見えます。鹿島・香取の両神宮とあわせて「東国三社」を巡る人が多い神社です。

武甕槌大神をまつる常陸国一宮で、東国三社の中心的な存在。東京ドーム約15個分の境内には県天然記念物の樹叢が広がり、本殿・楼門のほか、湧水が澄みわたる御手洗池、要石、鹿園などが点在します。門や柵がなく24時間参拝できるのも特徴で、早朝の静かな森歩きにも向いています。