笠間 道の駅かさまから芸術の森公園・笠間稲荷神社の菊まつりへ

北関東道の友部ICから笠間市街へ向かう国道355号沿いにある、2021年開業の道の駅です。全国有数の産地である笠間の栗を使った専門カフェや、地元食材のフードコート、農産物直売所がそろい、笠間めぐりの起点や帰りのおみやげ探しにちょうど良い場所です。トイレと館内のコンビニ（ファミリーマート）は24時間使えます。

笠間焼をテーマにした広い県営公園で、茨城県陶芸美術館や、ろくろ・絵付けが体験できる笠間工芸の丘が隣り合っています。なだらかな芝生の丘に陶製のオブジェが置かれ、散策しながら焼き物の町らしさを感じられます。毎年ゴールデンウィークには窯元が集まる陶器市「陶炎祭（ひまつり）」の会場になります。

日本三大稲荷の一つに数えられる古社で、創建は651年と伝わります。「笠間朱色」の大鳥居や、安政・万延年間（1854〜1860年）に再建され国の重要文化財に指定された御本殿が見どころで、門前には稲荷寿司やそばの店が並ぶ門前通りがあります。秋は境内が菊で埋まる「笠間の菊まつり」が開かれ、2026年は10月24日〜11月23日の開催です。