桐生の町並みから高津戸峡・草木湖、足尾銅山へ わたらせ渓谷 国道122号ドライブ

桐生天満宮を起点に約400年前に開かれた織物の町で、本町一・二丁目には蔵や町家、ノコギリ屋根の工場が今も残り、国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれています。酒・醤油蔵を活用した有鄰館や、旧眞尾邸を使った「まちなか交流館」で町の成り立ちを知ってから歩くと面白さが増します。国道122号でわたらせ渓谷へ向かう前の朝の散策にちょうどよい場所です。

渡良瀬川が岩を削ってできた「関東の耶馬渓」とも呼ばれる渓谷です。白い三角形が目印の歩行者専用のはねたき橋（全長120m）から、奇岩と深い淵を真上から見下ろせます。高津戸橋との間には約500mの遊歩道があり、新緑と紅葉の季節が特に人気。わたらせ渓谷鐵道の大間々駅からも近く、渓谷ドライブの入口にぴったりです。

草木ダムがつくった草木湖のほとりにある、詩画作家・星野富弘さんの作品を展示する美術館で、道の駅にも登録されています。シャボン玉をイメージした円形の部屋が連なる建物は改修を経て2026年8月にリフレッシュオープンしました。国道122号沿いで、湖を眺めるカフェや向かいの草木ドライブインとあわせて休憩しやすい場所です。

かつて日本一の産銅量を誇った足尾銅山の坑道の一部を公開している施設です。トロッコ電車で全長約460mの坑内に入り、江戸から昭和までの採掘の様子を人形で再現した展示を歩いて見学します。銅資料館や寛永通宝の鋳造を紹介する鋳銭座も併設。夏でもひんやりした坑内は雨の日のドライブにも向いています。